Hoy recordamos a uno de los míticos de la portería en el fútbol español, porque Santiago Cañizares ha estado siempre presente en nuestros legendarios álbumes de fútbol de cada temporada. Ha sabido guardar con profesionalidad la portería de grandes equipos como el Elche, Mérida, Celta de Vigo, Real Madrid y Valencia. Pero además ha sido un clásico de la Roja, tanto en los 90 como en los años dos mil.
Fue el Sánchez Pizjuán donde Cañizares debutaba con tan sólo 23 años en la portería de España, el cuándo, seguro que muchos lo recordáis, fue en el famoso partido ante Dinamarca de fase de clasificación para el Mundial de USA 94, la noche del 17 de noviembre del 1993 en el que Fernando Hierro se elevó más que nadie para rematar de cabeza el gol del pase a la Copa del Mundo.
No era el partido que Javier Clemente tenía preparado para hacer debutar al meta de Puertollano, pero las circunstancias del fútbol son como la vida, imprevisibles, así que Santi tuvo que debutar en un partido de alta tensión, cuando ni tan solo iba a estar en el banquillo, Lopetegui se cayó de la convocatoria por una inoportuna lesión y Cañizares ocupó su lugar en el banco. Lo que vino después fue la expulsión de Zubizarreta en el minuto 10 de partido, tras un error propio. Ochenta minutos por delante, Zubizarreta le daba así la alternativa al joven puertollanero, y el que en esos momentos defendía la portería del Celta de Vigo se hacía con la meta de la Selección.
El partido era canalla, España venía de dos empates ante Letonia e Irlanda del Norte, es decir que o ganábamos el partido o no pillábamos un Iberia rumbo a Estados Unidos. En el minuto 10 la situación se ponía todavía más complicada. Con uno menos y delante la vigente campeona de Europa con los hermanos Laudrup sobre el verde y el porterazo Schmeichel entre los tres palos de la portería danesa. Y es que Dinamarca, aprovechando el cambio de tercio del encuentro, volcó el campo hacia la portería de Cañizares, y hasta terminar los primeros 45 minutos, los acercamientos de los daneses al marco español fueron constantes. Lo normal era que Cañizares estuviera nervioso y mostrara su inexperiencia en alguna jugada, pero no fue así, y el portero del Celta se mostró seguro, y lo más importante, dio mucha tranquilidad a la defensa española. Parecía como si llevara más de 50 partidos como internacional.
Con el 0-0 inicial terminaban los primeros 45 minutos reglamentarios. La empresa era complicada. Pero todo podía pasar en Sevilla. Hasta que en el minuto 63 llegó el golazo de Fernando Hierro que hacía estallar el Sánchez Pizjuán. Otra vez la magia de Sevilla podía hacer posible otra noche para la historia. El final del partido fue un continuo ataque de Dinamarca hacia la portería que defendía el debutante Santiago Cañizares. Hubo varias paradas. Pero la que más recordaré fue la que le hizo a Christiansen, que remató de chilena a un metro de Cañizares, y este con una asombrosa parada logró despejar el esférico. El final del partido vino acompañado de una euforia colectiva por el pase al Mundial. Los de Clemente, pese a las adversidades habían logrado meter al conjunto español en una nueva fase final de una Copa del Mundo. Gracias al golazo de Hierro y el memorable partido de Santiago Cañizares.
Cañizares fue 46 veces internacional con España y encajó 26 goles. Su primer partido fue el 17 de noviembre de 1993, España - Dinamarca y su último partido como internacional fue en el Mundial de Alemania de 2006, en el último partido de grupo ante Arabia Saudí. Ha estado en 3 Mundiales: USA 94, Francia 98 y Alemania 06. Y también en 3 Euros: Inglaterra 96, Bélgica y Holanda 00, Portugal 04. Además a conseguido 4 Zamoras, uno con el Celta de Vigo y 3 con el Valencia CF. Ha ganado 4 Ligas, dos con el Real Madrid y otras dos con el Valencia, 2 Copas del Rey con el Valencia, 2 Supercopas: una con el Real Madrid y otra con el Valencia. También en su palmarés se encuentra una Champions con el Madrid, Una UEFA con el Valencia, así como una Supercopa de Europa también con el equipo valencianista. En la memoria las dos Champions que estuvo a nada de conseguir con el Valencia en aquellas dos finales consecutivas que todos recordamos.
Como veis estamos ante una leyenda bajo palos de nuestro fútbol. Un portero merecedor de volver a repasar su trayectoria con la Selección y también sus logros individuales, que como habéis visto no son pocos. Me parecía una buena idea el poder escribir sobre el debut de Santiago Cañizares en futbolistas de los 90. Como siempre gracias por estar al otro lado de la pantalla. Saludos futboleros.
Ah! Por cierto os dejo el video de su debut con España...
Escrito por M.A. Cortés (Me puedes seguir en Twitter: @Lon_elx )
Fuente de los videos: youtube
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